高低山区蓝桥埠镇村民姜大牙（张丰毅 饰）在迎亲路上遭遇日军轰炸全村只有他、新娘子韩春云（李琳 饰）、同乡陈墨涵（孙松 饰）和朱预道（林永健 饰）四人侥幸逃生在人生选择上姜大牙和朱预道想投国民党却进了新四军的步队；而陈墨涵和韩春云想投新四军却被国民党抓差他们的人生境遇今后更改：在司令员杨庭辉（李雪健 饰）的栽培下姜大牙生长为一名新四军将领可是他的劣习却引来了部分同志的意见：张普景觉得他思想觉悟不敷窦玉泉觉得他资历尚浅而江古碑（于和伟 饰）则嫌他对宣传做事东方闻音（殷桃 饰）示爱今后挟恨在心这令姜大牙的遭受了不少坎坷与此同时陈墨涵与韩春云也在国民党军队中找到了各自的位置昔日的同乡时敌时友随时势而变……本片刻画了列位主人公自抗战至文革长达四十多年的人生境遇 　　本片凭据徐贵祥同名小说改编该书曾获得第六届“茅盾文学奖”